I. Ключ
Комната изменилась.
Ни мата на полу. Ни табурета для наблюдателя у двери. Ни планшета. Тренировочную комнату, куда я приходил пять раз в неделю, четырнадцать сессий подряд, раздели до костей: бетонный пол, стены из шлакоблоков, верхние лампы дневного света гудели на той самой частоте, что отдавалась прямо в зубах. Из мебели — один металлический табурет посередине и подвесная рама, прикрученная к потолочным балкам. С рамы свисали верёвки, петлями — не цепи, не кожаные манжеты. Верёвки сибари, плетёные, те самые, что обвивают, держат и разводят. Я видел, как их пускают в ход на старших парнях во дворе.
Ждали меня.
Я опустился на колени у двери. Позиция готовности: колени врозь, руки за головой, локти широко. Поза сидела в мышцах вторым скелетом. Четыре года ошейника. Четыре года «да, Сэр» и «нет, Сэр», неподвижных рук, опущенных глаз и мнений, запертых в комнате внутри черепа, куда не дотягивалась ни одна инвентарная бирка. Теперь совершеннолетний — число, что переводило моё досье из «только домашнее» в «полный сервис». Не день рождения. Реестр не считал дни, только месяцы: месяц рождения, как они это называли, с той же ровностью, с какой говорят о сезоне отёла, потому что день, когда раб родился, не значил ничего для тех, кто вёл записи, — только месяц, только окно, когда тело переступало черту, а черта открывала новую графу в расписании тренировок.
Бёдра дрожали — тонкая, неуправляемая рябь, которую я не мог унять, как ни вдавливал коленные чашечки в бетон. Дрожь была единственным, что в моём теле ещё говорило правду.
Дверь открылась. Не Харлан. Не наблюдатель с карандашным скрипом, что записывал тон моего кольца, время появления эрекции и мои слёзы точками на графике, который потащится за мной к любому хозяину, заплатившему за продукт, который Риджмонт собирал из моих костей.
Грир.
Старший тренер. Парни в бараках называли его голос голосом хорошего пса — тон, которым работник говорит с животным, ещё нервным, когда он решил, что терпение обойдётся дешевле наказания. Высокий, широкий в плечах, с толстыми предплечьями и ладонями, способными одной рукой обхватить череп телёнка. Сапоги чистые. Рубашка глаженая. Пахло от него кофе и хорошим мылом, что выдавали вольному персоналу, — мылом с запахом, в отличие от нашего, промышленного и без отдушки, потому что аромат — роскошь, а роскошь принадлежала людям, не инвентарю.
Он подтащил табурет, сел напротив, широко развёл ноги. Моё лицо было на уровне его пряжки. Я не поднял взгляд. По протоколу глаза в пол, пока к тебе не обратятся.
«Смотри на меня, Двенадцатый».
Я посмотрел. Глаза карие, спокойные, с терпением того, кто сломал тысячу животных и вёл счёт.
«Мы поговорим».
Его ладонь легла мне на макушку. Раскрытая, тяжёлая. Близко. Подушечка большого пальца устроилась у виска, и вес давил вниз сквозь череп в позвоночник, сквозь позвоночник в пол, и пол держал, и вся цепь — его рука, мой череп, мой позвоночник, бетон — становилась единой линией тяжести, что говорила: «ты подо мной, и физика этой комнаты с этим согласна».
Я знал приём. Четыре года ошейника учат тебя, как выглядит манипуляция работника, — так же, как четыре года дождя учат, что значит мокрое. Ладонь прижала макушку, и плечи опустились на сантиметр, непроизвольно, мышцы сдались под весом раньше, чем я успел их удержать. Сердце замедлилось. Дыхание выровнялось.
Мышцы услышали «безопасно», мозг заорал «лжец», и мышцам было плевать на мнение мозга, потому что ладонь была широкой и тяжёлой, и позвоночник прижимался к ней, как пёс прижимает череп к сапогу.
«Почему сопротивляешься, щенок?»
Не зло. Даже не разочарованно. Простое любопытство, клиническое, движимое той же отстранённой сосредоточенностью, с какой ветеринар смотрит на лошадь, что отказывается от удил. Ветеринар не переживает из-за удил. Ветеринару интересна челюсть.
«Трудно… подавить тело, Сэр. Кольцо сопротивляется». Я держал голос ровным. Техническим. Безопасным. Так отвечает четырёхлетний раб, когда вопрос задевает нутро: называй мышцу, не память. Называй механизм, не смысл. Кольцо сопротивляется. Будто кольцо — заевшая петля. Будто проблема механическая, чинится маслом и повтором.
Большой палец двинулся у виска. Медленно. Кружащее давление, словно он что-то заводил.
«Кольцо сопротивляется, потому что ты бережёшь что-то внутри». Голос не менялся: тот же ровный регистр, то же терпение. «Не мышцу, Двенадцатый. Память. Член твоего отца был последним, что внутри тебя ещё что-то значило. Каждый член после — замена, а ты не хочешь его заменять».
Краска рванула. Началась с ушей — обжигающий прилив, что растёкся вниз по обеим сторонам шеи, как огонь по бикфордову шнуру. Щёки горели. Живот свело в тугой, твёрдый узел, что втянул пресс и сковал грудную клетку. Краска шла дальше: по шее, через ключицы, веером по груди, стыд печатался на коже волнами видимого прилива, и я не мог его остановить или скрыть, потому что прилив питался сам собой, ему не нужно было моё разрешение, он просто услышал сказанное и открыл каждый клапан в лице и груди.
И продолжал литься.
Он прочитал нутро и произнёс его вслух.
Мой отец. Бараки. Койка. Цепь, звякающая о стену. Его тело внутри моего, его слёзы на моём плече и его голос, что называл моё имя, моё настоящее имя, то, что реестр приёма стёр, то, что никто в Риджмонте не произносил четыре года, шепнул в место между лопатками, пока его бёдра двигались, а сердце колотилось о мою спину.
Ночь была тёмная, загон пах потом и ржавчиной, и то, что происходило между нами, не было сексом, не было любовью, не было насилием — было всем тремя и ни одним из них, было отцом, что вводил член в сына, потому что ошейник стёр из его тела всякий другой язык, а это была единственная оставшаяся грамматика.
Грир похлопал меня по голове. Два хлопка, медленных, плотных, будто проверяют арбуз.
«Это не изъян, щенок. Это ключ. Знаю, что запирает дверь, — знаю, как её открыть».
Я знал приём. Я мог расписать его схему. Шаг первый: найти эмоциональное ядро. Шаг второй: назвать вслух (называние выносит нутро наружу, делает его управляемым). Шаг третий: переформулировать уязвимость как актив («не изъян — ключ»). Шаг четвёртый: использовать актив.
Член всё ещё стоял от названного. Схема его не остудила. Вот чего схема не учитывала: понимание приёма заставляло приём звучать сильнее, не слабее, — как услышать название наркотика не мешает наркотику работать, а позволяет ощутить его точнее, каждый тёплый край размечен, помечен и всё равно растекается.
Знание схемы не мешало челюсти смыкаться.
II. Воссоединение
Меня пристегнули к раме.
Они работали с верёвками со скоростью людей, что делали это тысячу раз. Сперва нагрудная обвязка: плети крестом между грудными мышцами, под руками, туго стянутые на спине. Потом бедренная, ниже: верёвки обхватывали каждое бедро отдельно и привязывали каждую голень к каждому бедру, колени согнуты, так что ноги подломились подо мной, словно я стоял на коленях в пустоте. Развели колени врозь, верёвки от каждого бедра тянулись вверх к раме, разводя ноги широко. А потом подняли.
Тело оторвалось от бетона. Вес осел в верёвочной обвязке — не в запястьях, не в плечах, в самих верёвках, что распределяли нагрузку по груди, бёдрам и ляжкам. Руки связали за спиной, запястья к локтям, коробка-связка, что развернула плечи и подала грудь вперёд. Я висел прямо, на коленях в воздухе, колени разведены рамными верёвками, тело расслаблено в колыбели плетёного шнура.
А потом шум стих.
Не тишина — не покой — но внутренний рёв, что грохотал с самого порога, опал с крика до гула. Верёвки держали меня, и держание сделало то, чего бетонный пол не делал никогда: сказало мышцам, что можно перестать. Перестать напрягаться. Перестать нести. Перестать бороться с весом. Нагрудная обвязка давила на рёбра, и дыхание замедлилось. Бедренные верёвки сжали квадрицепсы, и дрожь — тонкая, неуправляемая рябь, что жила в бёдрах с первой сессии, — стихла до пульса. Челюсть разжалась на волос. Дыхание, что ютилось в верхушке груди, осело в живот и осталось там.
«Нет». Верёвки усмирили меня прежде, чем я согласился усмириться. Первое предательство дня, и Гриру оно не стоило ни единого слова.
Грудь открыта. Живот незащищён. Член и яйца свисают свободно между разведённых бёдер, холодный воздух обхватывает их. А позади: дырка. Открытая, доступная, выставленная согнутыми ногами и разведёнными коленями, как скот в случной подвеске. В этом и был смысл. Это была та часть тела, которую я бился сохранить, последняя территория, что тренировка не закатала в асфальт, единственное место, где мышца ещё говорила «нет», даже когда рот говорил «да, Сэр», — и теперь верёвки оголили её, словно распахнули дверь, на которую я налегал четырнадцать сессий подряд.
Кляп был фаллический: толстый, резиновый, заполнял рот до мягкого нёба. Ремень застегнулся на затылке. Челюсть ныла от растяжки. Язык вжимался в нижнюю сторону ствола и не мог двинуться, пришпиленный, как пойманное животное.
«Не бойся». Ладонь Грира на щеке, поднимает лицо. «Это всего лишь тренировка».
Дверь открылась.
Незнакомый мне работник. За работником, голый, в ошейнике, привязь пристёгнута к кольцу у горла, — мой отец.
«Вот и производитель». Голос Грира за спиной, тихий, оценивающий, словно учёт поголовья на проходе, не поднимая глаз. «Следи за его показателями, щенок. Смотри, что делает его тело, когда он видит тебя».
Выглядел он хорошо. Это ударило первым — не ошейник, не осанка, а то, что четыре года рабства сделали его тело лучше. Полевой труд содрал мягкость и оставил чистую мышцу, ту, что ложится плоско на рёбра и делает плечи шире, талию у́же. Грудь гладкая, выбритая или восковая, по протоколу ухода, что Риджмонт прогонял на каждой единице поголовья, потому что волосы на теле — переменная покупательских предпочтений. Кожа загорелая, ровная, но уход оставлял свои записи: блёкнущая корректирующая полоса на левой грудной, где плеть легла чисто, ожоги от верёвки кольцами на обоих запястьях розовыми браслетами, глубокий синяк на внутренней стороне бедра, где висел и тянул груз. Метки были точные. Свидетельство тела, выправленного тем, кто знал ремесло, кто формовал, не калеча.
Гордость, что всплыла в нутре, — гордость за его состояние, гордость за доказательство, что кто-то вложился в продукт, — на вкус оказалась хуже стыда. Моего отца выучили. Мой отец носил метки выправленного раба, раба, чьё тело отработали во что-то, стоящее своего ценника, и гордость значила, что я оцениваю собственного отца по той же шкале, по какой Риджмонт оценивал меня. Сорок один год, и выглядел он сытым, хорошо отработанным, ухоженным, как ценный инструмент: смазанный, наточенный, правильно хранимый. Выправленный раб. Раб с ценой.
Глаза опущены. Протокол. Позиция готовности: ноги врозь, руки за головой, пресс напряжён, подбородок ровно. Послушное животное, что стоит на осмотр. Грудь поднялась раз, быстрее, чем дозволял ритм дыхания, и я прочёл это так, как читал сквозь сетку забора, сквозь барачную тьму, сквозь всякое пространство, что заведение ставило между нами: «он знает, что я здесь».
Член его стоял.
Мгновенно. Непроизвольно. Ствол налился с половины до полного, пока работник отстёгивал привязь и отступал, и наполнение было видимым: кровь шла вниз, головка темнела от розового к красному, член поднимался с бедра медленной дугой, не имевшей ничего общего ни с работником, ни с комнатой, ни с холодом.
Это было для меня. Он стоял на меня. На собственного сына, скрученного верёвками, на коленях в воздухе с выставленной дыркой, и его член прочёл ситуацию быстрее лица.
Грир за спиной не сказал ничего. Карандаш скрипнул по планшету. Две пометки, быстрые. Молчание было диагнозом: он уже знал, что член сделает.
Мой собственный член дёрнулся. Один резкий толчок, предательский, кровь повторяла кровь отца, отклик, впаянный в цепь, что я не строил и не мог перерезать. Стыд залил головку, глубокий, злой прилив, что расходился от корня до кончика и сидел там, горя, пока холодный воздух обхватывал её.
«Итак». Грир встал между нами. Его ладонь вдавилась мне в поясницу, большой палец разминал мышцу у позвоночника. Тот же позиционирующий хват, что у Харлана, но шире. Просторнее. «Ты приберёг дырку для папочки. Давай пустим её в дело».
Он повернулся к отцу.
«Иди вылижи дырку своему мальчику. Расслабь его. Ты знаешь, куда идти. Ты там бывал».
Отец двинулся. Без колебания — четыре года ошейника не дозволяют колебания, колебание — это нарушение, нарушение — это метка, метка…
Он двинулся.
Я закричал в кляп. Звук вышел мокрым, приглушённым хрипом, резина гасила всё выше вибрации. Тело извернулось в верёвках — плети врезались в бёдра, бёдра пытались уйти в сторону, рама держала, и попытка была бесполезна, и бесполезность была сутью: кляп забрал голос, верёвки забрали тело, и единственным, что осталось отвечать, была дырка, а дырка — это и было то, чего они хотели.
Его руки на моих ягодицах. Не клинический развод тренера. Руки отца. Мозоли новые, грубые, толстые подушечки у основания каждого пальца от четырёх лет полевого инструмента и верёвочных рукоятей, но размах тот же, хват тот же, большие пальцы цеплялись в ложбинку и разводили половинки тем же хватом, что в бараках, что на койке, что под звук, который цепь издавала о стену, когда он сдвигался за мной в темноте.
Его язык на анальном кольце.
Скользкий. Мокрый. Намеренный, забота читалась в медленности, язык обводил край, прежде чем лечь плоско по центру, и отцу не нужно было говорить, где.
Язык пошёл прямо в точку, нижний левый сектор кольца, место, где плотность нервов достигала пика, место, что заставляло мои бёдра трястись, кто бы его ни тронул, но его язык нашёл его, словно притянутый магнитом, потому что находил его полсотни раз в темноте, размечая тело сына ночь за ночью с упорством того, у кого отняли всякий дар, кроме знания плоти, что он сделал.
Сфинктер расслабился.
Не потому, что я ему велел. Не потому, что Грир велел. Потому что язык был отцовским, и мышца узнала язык, как замок узнаёт ключ, — не по решению, а по форме.
«Глубже». Мысль всплыла, как задержанный слишком надолго вдох.
«Глубже», — сказал Грир. В тот же миг. Тот же слог в то же мгновение, моя мысль и его голос наложились, как две ладони, встретившиеся сквозь стену.
Кляп поймал всхлип. Слёзы пошли — не медленно, не нарастая, а мгновенно, веки залило одним толчком, перелилось через край, потекло по щекам к ремню кляпа, где собиралось в коже, переполняло и капало с подбородка на бетон внизу. Член лягнул, сильнее на этот раз, кровь шла вниз с решимостью распахнутого клапана.
Ладонь Грира снова легла мне на голову. Давление хорошего пса. Медленно. Ровно.
«Ты хотел папочку, щенок. Теперь получаешь. Редкий случай для раба — получить, чего хочет. Я просто это использую». Ладонь тяжело лежала на макушке, вес давил вниз, мышцы вдоль позвоночника размякли, удлинились, позвонки оседали один в другой, как оплывающая стопка, и тело прижималось к ладони, потому что ладонь была здесь, а мозг проиграл этот спор двенадцать сессий назад. «Расслабься и наслаждайся семейным воссоединением».
Он повернулся к отцу.
«Скажи мальчику, что чувствуешь. Скажи, какова на вкус его дырка».
Голос отца пришёл из-за спины, из-за разведённых половинок, из места, где его рот прижался к сфинктеру, вибрация слов шла сквозь мышцу в нутро, в позвоночник. Низкий. Надломленный. Голос с барачной койки, голос, что называл моё имя.
«Ты чистый на вкус, сын. Ты всегда был чистым на вкус. Даже в загоне».
«Блядь». Слово взорвалось в черепе, не достигнув языка, потому что язык был пришпилен под кляпом, и слову некуда было деться, и оно осталось в черепе и отскакивало, и отскоки повторяли форму отцовского голоса, что говорил «чистый», будто слово было похвалой, а не раной.
А потом, тише, слова, что велел тренер, но чувство под ними было настоящим: чувство было рекой, текущей подо льдом, видимой сквозь поверхность, если знать, как смотреть, а я знал, как смотреть, потому что четыре года слушал, как отец лжёт в темноте, и правда всегда проступала в гласных:
«Твоё кольцо теперь мягче. Ты учишься. Это хорошо. Пусть так и будет».
Отец хвалил мою сдачу. Отец натаскивал меня раскрыться. Барачную нежность, единственную нежность, что коснулась моего тела с тех пор, как надели ошейник, превратили в оружие, и оружием был его собственный голос, и голос был искренним, и искренность была самым острым краем.
Я плакал. Слёзы текли, кляп держал, член висел полным между бёдер, наливался, и сфинктер пульсировал вокруг отцовского языка — открыться, сомкнуться, открыться — растерянно, мышца спорила сама с собой, хотела сжаться против вторжения и хотела раскрыться для человека, и оба желания были одной мышцей, тянущей в разные стороны, и разрыв был невидим, но я чувствовал его в нутре, в корне члена, в мошонке, что стянулась в отчаянный узел к телу.
Палец Грира вошёл в меня рядом с языком отца.
Указательный, в смазке. Я не слышал щелчка дозатора, но скольжение было — холодное на фоне мокрого пульса слюны, и палец скользнул внутрь за сфинктер, пока язык держал проход раскрытым, и сочетание — язык отца, палец тренера — было архитектурой первой сдачи: любовь держит дверь, пока заведение входит.
«Вот так-то лучше». Голос Грира, но мимо меня, к отцу: «Чувствуешь разницу? Кольцо впустило твой палец, потому что он услышал твой голос. Не мой. Твой». Профессионально, с удовлетворением человека, у которого цифры на графике движутся в нужную сторону.
III. Закрепить
Он не остановился.
Язык отца перешёл от сфинктера к промежности, прочерчивая шов вперёд, пока палец Грира работал в глубину: на пять сантиметров, нащупывая стенку, надавливая, размечая. Руки отца остались на ягодицах, большие пальцы зацеплены в ложбинку, держали меня раскрытым.
«Вылижи ему тело». Голос Грира, спокойный, направляющий. Словно ведёт инструмент. «Соски. Грудь. Поработай с мошонкой».
Язык отца шёл по моему телу, как переписываемое предложение. От промежности вверх по ложбинке, через поясницу, длинная мокрая полоса, что ловила холодный воздух и поднимала мурашки за собой, потом вокруг бедра, вниз по складке ляжки. Он опустился на колени. Рот нашёл мой левый сосок, язык лёг плоско, и бутон затвердел в тугую, ноющую точку, не имевшую ничего общего с температурой и всё — с тем, что рот отца лежал на моей груди, пока палец тренера двигался в моей дырке, и оба ощущения существовали в одном теле, и тело не могло их разделить — и свело их во что-то, похожее на падение.
Грир добавил второй палец. Анальная мышца растянулась, побеление, которого я не видел, но чувствовал, кожа натягивалась, жжение растяжки. Но жжение было приглушённым. Язык отца на соске тянул внимание вперёд, прочь от дырки, и дырка раскрывалась в отвлечении, разжималась, пока разум уходил в сторону.
Член стоял в полную силу. Прижатый к животу, налитый, головка скользкая от первой капли смазки, появившейся без предупреждения, — маленькая мокрая бусина у щели, потом растяжка набухающей капли, потом нить вниз. Предательский. Предсказуемый. Головка пульсировала, набрякшая, жар бился сквозь неё, хоть я и не видел цвета.
«Твоя кожа слушает, Двенадцатый».
Рот отца перешёл к правому соску. Руки соскользнули с ягодиц на бёдра, потом вперёд, нашли член, хват осторожный, пальцы обхватили ствол с барачной уверенностью, тот же обхват сзади, что он пускал в ход, когда был внутри меня, и хват знал член, как язык знал дырку: по памяти, по повтору, по частной картографии, что была последним актом отцовства, который дозволял ошейник.
Грир крутанул два пальца внутри. Развёл их, ножницами разрезая стенки, проход растягивался шире, и третий палец надавил на вход.
Три пальца внутри меня. Глубина раскрылась — не охотно, но без той борьбы, что три пальца Харлана всегда вызывали, без сжатия, что появлялось на планшете как «остаточная настороженность». Борьба была в другом месте. Борьба была там, где рука отца работала с членом знающими, осторожными движениями, пока язык чертил круги вокруг соска, и сочетание отцовского касания и тренерской глубины раскололо тело на две страны, и ни одна из стран не была моей.
Мои бёдра качнулись назад.
На пальцы. В ладонь. Качающееся движение, непроизвольное, таз накренился назад, проход скользнул глубже на костяшки Грира, дырка проглотила то, против чего мышца билась четырнадцать сессий. Я не давал этому движению разрешения. Но движение случилось.
Пальцы Грира остановились. Ладонь поднялась с черепа. Комната стихла, только дыхание отца у моей груди.
«Почувствовал, Двенадцатый?»
Я не мог ответить. Кляп.
«Твои бёдра только что качнулись назад. Я им не велел. Папочка не велел. Это твоё тело просит ещё». Большой палец погладил висок. «Это сдача, щенок. И пришла она изнутри, не от меня».
Он вынул пальцы. Похлопал по бедру.
«Вылижи лицо своему щенку».
Отец выпрямился. Его лицо появилось напротив, близко, в семи сантиметрах, на расстоянии между признанием и молчанием. Глаза мокрые. Та же карь, что я помнил до ошейника, от кухонного стола, со двора, из мира, где на тебя смотрели, потому что хотели, а не потому что тренер сказал «смотри». Язык вышел и провёл по краю ремня кляпа вдоль щеки, соль — от слёз, от пота, что пропитал кожу ремня.
«Какая жалость, что нельзя его поцеловать». Голос Грира сзади, насмешливый, отстранённый. «Но вылижи своё отродье. Ему нравится».
Отец вылизал мне лицо. От лба к подбородку, язык шёл по дорожкам слёз, собирал соль. Дыхание было влажным у моей кожи и пахло моим собственным телом: дыркой, промежностью, тем вкусом, что он вытянул из ложбинки между половинок и теперь нёс во рту.
Потом Грир увёл отца из комнаты.
Дверь закрылась. Комната была холодной и пустой, тело висело в верёвках, на коленях в пустоте, член стоит, дырка раскрыта, лицо мокрое от отцовской слюны и собственных слёз.
Палец Грира вернулся. Один. Ни языка, ни рук отца, ни тепла.
Сфинктер сжался.
Не сильно — не «околодевственная настороженность» первой сессии. Но сжался. Мышца стянулась вокруг пальца, стенки сдавились, и сжатие было доказательством: с папочкой проход раскрывался. Без папочки проход смыкался. Ключ работал. Без ключа замок защёлкивался.
Он кивнул. Я услышал, как скрипнул табурет. Он сел позади, вне поля зрения.
Дверь снова открылась. Отец. Приведён обратно, поставлен за мной, руки на ягодицах. Его язык вернулся к мышце.
Сфинктер размягчился.
«Записано», — сказал Грир.
IV. Груз
Грузики для яиц были маленькие. Хромированные. Холодные. Щёлкнули о мошонку, когда Грир их пристёгивал, одно кольцо зажалось у верхушки мошонки, груз свисал ниже, тянул яйца вниз ровным, свинцовым рывком, что начинался давлением и к второй минуте становился болью.
Те же грузики пристегнули к мошонке отца. Я услышал щелчок. Услышал тихий, непроизвольный шип сквозь зубы отца, свистящий звук, что ускользнул из-под дисциплины ровно настолько, чтобы быть человеческим.
«Каждый раз, как сопротивляешься — сжимаешься, дёргаешься, бережёшься, — я добавляю груз». Голос Грира, спокойный, деловой. «Тебе и ему. Знаю, знаю». Костяшки дважды стукнули по макушке, бодро, чётко. «Тебе не нравится. Но нам нужен ещё один раздражитель, чтобы формовать твой ум. Дырка слушает пальцы. Голове нужно что потяжелее».
«Он держит отца заложником».
Мысль пришла целиком, без удивления, как узник, что признаёт стену. «Каждое сжатие стоит нам обоим». Манипуляция была прозрачной. Я чувствовал её форму — я сжимаюсь, ему больно, я виноват, я сжимаюсь меньше. Просто. Старо. Я видел тот же трюк на собаках во дворе тренера: пара на поводке получала одно наказание, кто бы ни тянул.
И мне нравилась её форма. Это было во второй раз. Первый — называние на первой сессии, схема, что заставляла приём звучать, а не отталкивать. Теперь трюк с заложником: прозрачный, и прозрачность не отталкивала, а втягивала, логика чистая, действенная, нацеленная в ту часть меня, что хотела структуры, как мышца хочет сопротивления. Хром тянул, и эта приязнь не ослабляла груз.
Сработало всё равно. Сработало бы и без приязни. Но приязнь делала это быстрее.
Хром тянул. Медленная, гравитационная ломота, что начиналась в мошонке и расходилась вверх через промежность в нутро, груз не настолько резкий, чтобы орать, но настолько постоянный, что всякий сдвиг бёдер усиливал его, всякое непроизвольное сжатие прохода дёргало мошонку вниз, и рывок напоминал, что тот же рывок происходит в метре за мной, на тех же яйцах, что опорожнялись внутри меня в бараках, на той же мошонке, что я чувствовал у промежности, пока отец держался неподвижно и шептал моё имя.
«Я не буду стоить ему лишнего груза». Мысль осела вторым хромированным кольцом: холодная, тяжёлая, навсегда. Я буду учиться быстрее. Я буду раскрываться чище. Гордость за это сидела в груди камнем, что не откашлять: больная, плотная гордость мальчика, что защищает отца, становясь дыркой попроще.
V. Зеркало
Отца подвесили напротив меня.
Я смотрел, как работники его обвязывают. Сперва нагрудная обвязка, те же плети, те же отработанные узлы; потом бедренные путы, бёдерные обмотки, что подломили каждую ногу. Он не дёрнулся, когда верёвки стянули корректирующую полосу на грудной. Не схватился за раму, когда вес сошёл с пола. Поголовье, что прогоняют через систему, и система была рутиной, и рутина читалась в каждой мышце, что не сопротивлялась. Работники обходились с его телом с равнодушием людей, что вешают тушу на крюк, и отец висел и давал им, и эта податливость была самым тихим доказательством выучки, что я видел.
Он качнулся в позицию напротив, длинная рейка рамы тянулась достаточно далеко, чтобы обе оснастки висели с одной балки и за каждым телом оставалось место, где мог встать человек. Те же верёвки, та же поза. На коленях в воздухе, колени врозь, грудь вперёд, руки связаны за спиной. В метре, лицом к лицу.
Я видел его всего. Всё, что выставляли верёвки: корректирующую полосу на грудной, выбритую грудь, что блестела под лампами, пресс, ещё напряжённый от подъёма, член, уже наливающийся между разведённых бёдер, ствол утолщался с той же спешкой, что и в первую сессию, мгновенно, непроизвольно, кровь шла вниз раньше, чем верёвки доколебались. Я смотрел, как он поднимается от ноги медленной дугой, пока не указал на меня, полный, налитый, головка темнела до оттенка, что я знал по баракам, по тому, как он залезал на меня сзади. Мой собственный член ответил: твёрдый толчок, дёрг, что поднял ствол к нему, как приветствие, которого я не давал.
«Посмотри на меня, папа. Увидь, что они сделали. Увидь член, что стоит на тебя. Увидь дырку, что ты научил раскрываться. Привет, папа. Твой мальчик здесь, скручен, истекает, стоит и готов, и эрекция твоя, эрекция всегда была твоей, и полная комната чужих видит, как она указывает на тебя, и мне плевать».
Две эрекции, разделённые метром холодного воздуха и миром, где пересекать расстояния не дозволялось.
«Смотри на папочку, щенок». Грир встал сбоку, вне линии взгляда, голос приходил с периферии, как фоновая музыка. «Утони в его глазах. Хочу, чтобы ты смотрел на его лицо, пока член чужого раскрывает его. Хочу, чтобы ты увидел, как выглядит сдача на человеке, что тебя сделал».
Бык вошёл.
Их называли быками, потому что именно этим были племенные производители: мускулистые, громадные, по сути немые, отобранные за обхват, выносливость и пустое, безучастное послушание, что превращало их члены в инструменты, а не в выразительные органы. Метр девяносто, сто килограммов, темнокожий, член висел восемнадцать сантиметров в покое и утолщался до двадцати восьми, когда работник его смазывал. Лицо пустое. Глаза в стену.
Он оседлал отца сзади. Без вступления: головка нашла мышцу и надавила, и сфинктер подался, потому что дырка отца усвоила урок много лет назад, тот урок, что Риджмонт ещё пытался вложить в мою, и раскрытие было гладким, действенным и полным.
Лицо отца.
Я смотрел на него. Его глаза, мои глаза, та карь, что жила в нас обоих, регистрировали вход как последовательность: боль (брови свелись, челюсть сжалась), потом приспособление (брови отпустило, челюсть разжалась), потом что-то, чему не было имени в языке Риджмонта, но на частном наречии отцовского лица это выглядело мгновением, когда течение побеждает, борьба прекращается и вода просто несёт.
Отпускание.
Его глаза оставались на моих всю последовательность. Мы смотрели друг на друга, пока член чужого исчезал в его теле сантиметр за сантиметром, и это смотрение было самым близким, что случилось в этой комнате, включая язык отца в моей дырке, потому что за смотрением не стояло приказов, не направлял его голос тренера. Смотрение было нашим, смотрение было барачной койкой, сжатой в метровый взгляд через холодную комнату, пока его тело качалось на члене, что не был моим.
«Будь с ним». Голос Грира, тихий, почти отсутствующий, — работник уходил в периферию комнаты, давал сцене учить самой себе. Карандаш скрипнул раз. Он не озвучивал, что делает лицо отца. Ему не нужно было. Лицо делало это в метре от моего, и урок был в смотрении, а смотрение не требовало комментария.
Бык работал. Длинно, глубоко, метрономным ритмом тела, что исполняет функцию. Бёдра отца качались вперёд с каждым толчком, смещение толкало его член ко мне, и ствол был твёрдым, полным, истекал нитью смазки, что ловила свет и качалась. Яйца сдвигались в ритме, гружёные, отяжелённые, хромированное кольцо тянуло их вниз, пока таз быка толкал тело вперёд.
Он кончил без рук.
Оргазм начался в лице: глаза расширились, зрачки распахнулись, губы разомкнулись вокруг звука, что не был стоном и не был вздохом, а жил между ними, звука, что я слышал в бараках, звука из глубины нутра, где жила простата, того самого органа, что Харлан жал с клинической точностью, а отец жал по чутью. Член запульсировал, раз, два, три, заряд бил о бетон у наших ног нитями, что блестели под лампами.
Его глаза оставались на моих всё это время.
И кивок. Малый. Мельчайшее движение, на какое способно человеческое лицо: миллиметр опущенного подбородка, дёрг мышц, что соединяют челюсть с черепом. Кивок, что отец даёт с трибуны, когда его ребёнок берёт мяч. Не тренеру. Не быку. Мне.
«Мой мальчик смотрит. Мой мальчик видит, как я принимаю. Мой мальчик научится».
«Видишь, как папочке нравится?» Грир возник рядом с отцом, одна ладонь на дрожащем плече. Он подхватил мошонку отца, отяжелённый хром, послеоргазменный отвес, и поднял, показывая. «Эти яйца только что опорожнились на члене чужого. Без рук. Без борьбы с углом, без сжатия. Вот дырка, что усвоила свою функцию». Он повернулся к отцу. «Чувствовал облегчение после того, как кончил? Это твоё тело благодарит член за то, что замкнул цепь. Скажи это».
Голос отца, сырой, гласные ещё дрожали: «Спасибо, Сэр. За использование».
«Хорошо». Грир отпустил мошонку. Повернулся ко мне. «Твой папочка только что поблагодарил член, что не выбирал. Четыре года назад он был свободным человеком, что держал сына в темноте. Теперь он благодарит инструмент. Вот как выглядит выучка снаружи, щенок. Теперь посмотрим, как она выглядит изнутри».
Он подошёл ко мне. Проверил груз на мошонке, поднял, уронил, хром качнулся, и яйца заныли от внезапного рывка. Я сжался. Дрожь прошла от мошонки через промежность, та же цепь, что всегда, тело ненавидело хром, ненавидело рывок, ненавидело, как небрежно он взвешивает мошонку, проверяя, как продукт.
Но цепь оборвалась на промежности. Сжатие, что должно было захлопнуть дырку, рефлекторный хлопок двери, что следовал за дрожью всякий раз, как Харлан меня проверял, всякий раз, как кто-то трогал груз, не пришло. Проход остался тихим. Кивок отца ещё стоял в моих глазах, выжжен там послеобразом.
Его палец, в смазке. Вошёл.
Он держал. Две секунды. Не сказал ничего. Молчание было громче любого диагноза, звук мышцы, что подшивают под «прогресс», её бунт, понижённый до точки данных.
Он вынул. Похлопал по бедру.
Мне не нужно было, чтобы он это говорил. Мышца ответила пальцу раньше, чем я успел поспорить, и я почувствовал ответ в собственном нутре, отсутствие борьбы, дверь, что стояла открытой там, где дверь всегда хлопала, раньше, чем его карандаш перестал скрипеть.
Часть 2 «Подлинного стона» выходит завтра. Двенадцатый узнаёт, как звучит его тело, когда перестаёт лгать.