Стол перед хозяевами
Домашний Альфа не спал с четырёх.
Он двигался по кухне в сером полумраке, босые ступни беззвучны на каменном полу, и на нём только короткий фартук да тугие шорты. Гладкое подтянутое тело работало с механической точностью: нарезал хлеб, раскладывал колбасу внахлёст веером, разбивал яйца на чугунную сковороду одной рукой, резким щелчком, ни осколка скорлупы. Кольца в сосках ловили тусклый свет лампы всякий раз, когда он тянулся за тарелкой, — два серебристых блика в тишине.
Ночью он слышал обе спальни. Слышал весь дом.
Из хозяйской: один резкий вскрик, оборванный пощёчиной, потом долгие полосы мерного, жестокого стука об изголовье, потом тишина, потом мальчишка, всхлипывающий в коридоре, с кляпом и пробкой, выведенный наружу за ошейник. Из гостевой: ровные, влажные, звериные звуки часами. Густые стоны полевого раба, низкий смех Виктора, шлепки ладони по члену, что тянулись и тянулись за полночь, приглушённый вой раба, когда он кончал в четвёртый или пятый раз, а потом тихий разговор, почти ласковый, голос Виктора, бормочущий что-то, чего Домашний Альфа не разобрал сквозь стену.
Оба хозяина получили сполна. Оба проснутся довольными.
Это самое опасное время.
Довольный хозяин — существо вальяжное, размякшее. Щедрое на объедки, небрежное в жестокости, готовое скользнуть от тепла к злобе, едва спадут чары. Утро после хорошего трахалова — лезвие бритвы: один неловкий звук, одно переваренное яйцо, один раб не на месте — и весь тёплый отсвет свернётся в наказание. Домашний Альфа видел, как это бывает. Кухонный мальчишка, уронивший тарелку три месяца назад, до сих пор хромал после порки, — потому что грохот прервал утренний кофе Романа после ночного трахалова.
Он накрывал стол с сосредоточенностью хирурга, зашивающего грудную клетку.
Тарелки по центру. Приборы выровнены. Кофейник на расстоянии вытянутой руки от стула Романа, ручка повёрнута влево — он всегда брал его так. Со стороны Виктора нагружено плотнее: лишний хлеб, кусок масла, вторая чашка, чёрный, без сахара, ровно как Виктор пил. Мёд в янтарной банке, крышка уже отпущена. Помидоры нарезаны толсто, как любил Роман. Яйца ещё шипели, рассчитанные под звук воды, бежавшей в хозяйской ванной наверху.
Вокруг него домашние рабы двигались в выверенном молчании. Двое, молодые и гладкие, с кольцами в сосках, под стать Альфе, несли блюда из кухни, глаза прикованы к полу. Лица пустые, но тела выдавали правду: плечи напряжены, дыхание поверхностное, члены мягкие, поджаты к бёдрам. Никто не хотел, чтобы его заметили этим утром. Никто не хотел существовать громче мебели.
Деревенский мальчишка всё ещё был привязан к перилам веранды. Домашний Альфа проверил его на рассвете: голый, дрожащий, запястья в крови от верёвок над головой, плотная чёрная пробка по-прежнему запечатана в разбитой дырке, кляп заперт, сперма и тонкая кровь засохли коричневым на внутренних поверхностях бёдер. Член мёртвый, ссохшийся. Глаза открыты, но невидящие. Альфа снял кляп и пробку без слова, протёр лицо мальчишки влажной тряпкой и оставил его стоять отвязанным, но слишком сломленным, чтобы двинуться. Теперь он покачивался у края веранды, как пугало с обрезанными верёвками.
С полевым рабом было проще. Альфа нашёл его свернувшимся в ногах кровати Виктора, голый, спящий, лицом уткнувшись в брошенные джинсы Виктора, как пёс, ловящий запах хозяина. Он разбудил мужчину одним касанием плеча, указал на ванную и подождал, пока крупное тело тяжело поднялось, морщась, с каждым шагом видимо сжимая больную дырку. Раб вымылся быстро, холодной водой и без жалоб, и теперь стоял на коленях у стула Виктора за столом, руки сцеплены за спиной, лоб склонён к пустому сиденью. Ждал.
Домашний Альфа встал у дверного проёма. Спина прямая. Руки сложены на пояснице. Глаза на полу, уши на всём.
Двадцать две тысячи драхм. Вот сколько я теперь стою. На семь тысяч больше того, что он заплатил. Каждое идеальное утро добавляет сотню к этому числу. Каждая уроненная тарелка отнимает тысячу. Веди счёт. Веди счёт.
Наверху открылась дверь. Шаги.
Утро теперь принадлежало хозяевам.
Объедки за завтраком
Роман вышел первым. Свежие хаки, белая льняная рубашка, рукава подвёрнуты раз у манжет. Он двигался с неспешной лёгкостью человека, что спал глубоко и проснулся с телом, всё ещё гудящим от ночной работы. Серые глаза прошлись по столу, по тарелкам, по кофе, по выверенной расстановке и подарили Домашнему Альфе один кивок признания. Грудь раба отпустило на волосок. Приемлемо.
Роман сел, налил кофе и сделал первый глоток с закрытыми глазами. Когда они открылись, в них стоял тихий, сытый отсвет того, кто сломал что-то новое прошлой ночью и насладился каждой секундой.
Полевой раб стоял на коленях у пустого стула Виктора. Тридцать два года, сто килограммов мускулатуры, выкованной в каменоломне, сложенной в малое. Колени широко на досках, руки сцеплены за спиной, спина прямая, глаза прикованы к узору дерева. Голый. Клеймо над левым соском, СОБСТВЕННОСТЬ РАНЧО ВУЛЬФА, ловило утренний свет — приподнятая рубцовая ткань, глянцевая и розовая. Широкая волосатая грудь поднималась и опадала ровным, размеренным дыханием, густой ковёр тёмных волос ещё нёс слабейший запах вчерашнего пота и спермы. Он не поднимал глаз, когда хозяева говорили. Не шевелился. Не дёргался. Дрессированный зверь, ждущий у стула хозяина, потому что этот стул — центр его известной вселенной, и человек, что сядет в него, — единственное, что имело значение.
Виктор появился минутой позже, босой, выцветшие «Левайс» сидели низко, мятая футболка «Дикий Жеребец» со вчерашнего ещё несла слабый мускус пота и секса. Он не мылся. Щетина темнила челюсть, песочные волосы торчали в три стороны, голубые глаза ещё мягкие со сна, но тело двигалось с той рыхлой, гудящей энергией молодого мужчины, что трахал жёстко и долго и выжал себя досуха.
Взгляд его нашёл полевого раба раньше, чем стол.
Он замер на полушаге. Оглядел крупное тело сверху донизу — разбитые соски, полутвёрдый член, больную позу раба, отчаянное усилие не ёрзать. Ленивая, сытая ухмылка расколола его лицо, всё мальчишеская гордость от любования уроном, который он лично нанёс.
Он рухнул на стул, заметил кофе, налил себе чашку. Сделал долгий глоток. Потом посмотрел вниз, на раба, всё ещё стоявшего на коленях навытяжку в полуметре от него, глаза прикованы к полу.
Виктор свистнул. Коротко. Резко. Той же звонкой нотой, какой подзывают пса.
Потом дважды хлопнул себя по внутренней стороне бедра — открытой ладонью, два быстрых щелчка по джинсе.
— Ко мне, парень.
Полевой раб двинулся мгновенно. Не вставая. Ползком. Три шаркающих шажка на коленях по доскам, руки всё так же сцеплены за спиной, пока не вклинился между раздвинутых бёдер Виктора. Запах ударил его раньше джинсы: вчерашний секс, впёкшийся в ткань, мускус, и засохшая сперма, и горячий, звериный мускус немытой кожи молодого мужчины. Лоб его нашёл икру Виктора со слепой уверенностью компаса, оседающего на север. Он вжался в неё и замер. Напряжение вытекло из широких плеч одним видимым выдохом.
— Утро, брат.
— Утро. — Голос Романа был лёгкий. По-настоящему расслабленный. Два старых друга, что провели ночь в раздельных комнатах, каждый со своим мясом, а теперь сошлись сверить впечатления за яичницей. Воздух между ними гудел общим удовлетворением — личная, мужская скоропись, выстроенная за годы этого самого ритуала.
Виктор ел одной рукой. Другая осталась на рабе, рассеянная, хозяйская, исследующая вчерашний урон с праздной дотошностью механика, проверяющего машину, которую загнал. Пальцы нашли сперва загривок — толстую мышцу у основания черепа, узлом стянутую часами глубокого минета, кожа горячая и влажная. Он вдавил большой палец в узел. Раб зашипел в его икру, но головы не поднял. Рука Виктора скользнула ниже, ведя по гребню позвоночника между широкими лопатками, потом изогнулась вокруг рёбер к груди. Сперва правый сосок: содранный и стёртый от трения о простыни, ареола ободрана докрасна и сочилась. Он покатал его между пальцем и большим. Дыхание раба сбилось, грудь натянулась, но он не отстранился. Подался ближе.
Виктор ухмыльнулся и перешёл к левому. Хуже. Раздут вдвое, ареола злого багрового цвета в кольце следов от зубов после второго трахалова. Он надавил. Раб вздрогнул, тонкое шипение вырвалось сквозь стиснутые зубы.
— Болит?
Раб сглотнул. Горло жгло, воспалённое и ободранное, тупая боль вспыхивала с каждым глотком. Парни в бараке трахали его рот и раньше: грубо, механически, ладони стиснуты на черепе, вбивались, пока он не давился и они не кончали. Он ненавидел каждую секунду. Но вчера, когда Виктор откинулся и сказал Покажи, на что способен этот рот, здоровяк, — без рук, держащих голову, без хватки за волосы, только член парня и выбор, — он выбрал уничтожить себя об него. Прошёл за каждый рвотный рефлекс, зарылся носом в лобок парня, горло судорожно сжималось влажными, неотступными толчками. Его не заставляли. Он хотел доказать, что может дать больше, чем когда-либо давал любой раб.
— Очень болит, Хозяин. — Хрипло. Голоса почти не осталось.
Рука Виктора скользнула ниже. Обхватила опавшую мошонку, сморщенную и больную, выдоенную пятью зарядами за ночь. Бёдра раба дёрнулись, резкий выдох выбило из него. Виктор взвесил пустые яйца в ладони, сжал раз, проследил, как искажается лицо раба.
— Выдоил тебя досуха, а?
Это не вопрос. Виктор отпустил мошонку и потянулся за кофе. Раб обмяк на его икре, тяжело дыша, член в растерянной полустойке — не возбуждение, а то выворачивающее нутро открытие, что детонировало в нём в полночь. Виктор, шлёпающий по его члену. Открытой ладонью. Мерные щелчки по стволу, пока он лениво плевал в его открытый рот. Что-то внутри полевого раба раскрылось вбок. Не вниз, в отчаяние. Вбок, в тёмное, наэлектризованное место, о существовании которого он не знал.
Раб не думал, что хоть что-то в сексе с мужчиной способно его достать. Он собирался терпеть. Лечь, открыть дырку, выжить. Но ладонь на члене и плевок на языке нажали кнопку, о которой он не знал, — белая молния от ствола до мозга, тело сводит, член твёрд как сталь. Не боль. Потрясение, что ему понравилось. Два месяца принудительных траханий, и вот что сделало его твёрдым. Осознание заклеймило его глубже любого железа: он не просто раб, который подчиняется. Он раб, который хочет.
И в этом хотении что-то щёлкнуло про всю машину целиком. Теперь он понимал, почему они наказывают за всё — кнут за кривую стойку, пощёчина за поздний отклик. Потому что без этого он будет катиться по инерции, и он знал это так же глубоко, как знал узор собственных ладоней. Он отдавал бы семьдесят процентов и прятал остаток. Но под рукой этого парня, с кнутом и пряником, поданными на одном дыхании, он отдал всё. Горло, дырку, душу. Всё тело раскрыто и работает — так двигатель уходит в красную зону, только когда дроссель держат открытым.
Виктор отщипнул угол хлеба, обмакнул в мёд и поднёс к губам раба.
— Открой.
Рот открылся. Язык плоский. Хлеб лёг. Губы сомкнулись вокруг пальцев Виктора, мягко посасывая, прежде чем отпустить. Виктор вытер влажные пальцы о щетинистую щёку раба, потом почесал за ухом, размеренно и тихо, награждая питомца, что хорошо выступил.
Уши полевого раба горели ярко-красным. Член дёрнулся резко о бедро. Смазка выступила у щели — жидкая, водянистая, почти ничего не осталось отдать.
Двое кухонных рабов у стены смотрели с пустыми лицами и колотящимися сердцами. Не дыши громко. Хозяева довольны. Держи их довольными.
У края веранды, в полном разливе утреннего солнца, стоял мальчишка.
Деревенский мальчишка Виктора. Восемнадцать, может, девятнадцать. Голый и полностью уничтоженный. Ночь на крыльце выпотрошила его. Запястья в крови, стёрты верёвками, плечи застыли в жёстком сгорбе после часов подвеса над головой, кожа пятнистая от холода и засохшего пота, гусиная кожа всюду, несмотря на утреннее тепло. Толстая чёрная пробка исчезла, вынута Домашним Альфой до рассвета, но дырка всё ещё слегка зияла, розовое кольцо вздуто и распухло, сперма и тонкая кровь засохли коричневым на внутренних поверхностях бёдер. Член висел совершенно мёртвый, мягкий, ссохшийся и бесполезный, без единого дёрга.
Глаза остекленели. Не слёзы. Истощение. Он покачивался на ногах, ловя себя всякий раз микро-рывком колен. Но эти мёртвые глаза нашли полевого раба и не отпускали его.
Мальчишка смотрел, как крупный мужик трётся о ногу Виктора. Смотрел на кормёжку — хлеб, обмакнутый в мёд, положенный на ждущий язык. Смотрел на почёсывание за ухом, на склонённость ближе, на дрожь удовольствия. И сквозь туман бессонницы и боли складывалось тихое, ядовитое толкование: Того гладят. Кормят. Касаются нежно. А я провёл ночь привязанным к перилам, с пробкой, рвущей меня изнутри, и кляпом, душащим меня. Ему — мягкая постель. Ему — рука хозяина. Мне — верёвка и холод. Распухшие руки сжались раз по бокам, потом обмякли. Сил держать кулак уже не осталось.
Виктор прищурился на мальчишку, медленно жуя.
— Чёрт, брат. Твой парень выглядит вконец затраханным.
Роман отпил кофе, неспешно.
— Слишком борзый. Нужна была правка.
— Всю ночь на перилах?
— Всю ночь. С пробкой и кляпом. — Роман поставил чашку. — Надеюсь, дошло.
Виктор покачал головой с низким присвистом.
— А ты не шутишь. — Он изучал мальчишку ещё миг — пустые глаза, дрожащие ноги, мёртвый член. Потом повернулся к Домашнему Альфе, что стоял в безмолвном внимании у двери. — Эй. Отведи парня в кузов моего грузовика. Пусть поспит в нём. Сегодня он едет на рынок, и я предпочёл бы, чтобы он выглядел свежим товаром, а не падалью. — Виктор постучал по подбородку. — Хотя нет, сначала влей в него воды и затолкай еды. Долгий день впереди.
Домашний Альфа двинулся мгновенно. Гладко, отработанно, безмолвно. Он пристегнул короткий поводок к запястью мальчишки и увёл его с веранды. Мальчишка споткнулся на первой ступени, ноги подломились, и старшина поймал его за ошейник, не сбавив шага. Когда они проходили мимо стола, пустые глаза мальчишки в последний раз нашли полевого раба — крупное тело, угнездившееся между бёдер Виктора, мёд, ещё блестящий на губе, — и что-то шевельнулось за истощением, вялое и ядовитое. Почему он? Что я сделал не так? Потом ошейник потянул его вперёд, и они исчезли за углом дома.
Роман повернул кофейную чашку раз на столе.
— Я и сам собирался сегодня на рынок. Ищу замену Кузнецу.
Брови Виктора поднялись.
— Да ну? Старого Горнильного Быка наконец на покой?
— Время приходит за каждым быком. — Голос Романа был ровный, деловой. — Дырка у него разбита дальше всякой пользы. Яйца с каждым месяцем падают ниже. Мне нужен кто помоложе, посильнее. Свежий металл в горн.
Виктор откинулся, ухмылка расползалась.
— Прокатимся вместе? Чёрт, да. Будет весело.
— Выведите Кузнеца, — сказал Роман, не повышая голоса. Домашний Альфа уже снова возник у двери, руки сложены, ждёт приказа. Он повернулся и ушёл внутрь.
Виктор скармливал полевому рабу объедки между своими укусами: ломтик ветчины, корка хлеба, долька помидора. Каждый кусок падал на ждущий язык и проглатывался без звука. Ладонь его обхватывала толстый загривок после каждого второго куска, сжимала раз, по-хозяйски. Низкое одобрительное ворчание рокотало у него в груди. Потом пальцы спускались, находили больной сосок и щипали. Раб вздрагивал. Виктор держал щипок, наблюдая, как проступает боль, потом отпускал.
— Чтоб помнил меня.
Роман поставил кофе. Серые глаза дрейфовали к полевому рабу с отрешённым интересом человека, что оценивает скот, ему не принадлежащий, но который он, может, однажды пустит в случку.
— Твой бык вчера выложил всю свою жизнь, да? Жена, дети, весь комплект?
Виктор кивнул, всё ещё поглаживая голову раба.
— Ага. Долговой лесоруб. Двое детей. Жена пока на свободе, еле-еле.
— Я ведь отслеживаю такие семьи. — Голос Романа был мягкий, разговорный, словно обсуждал урожайность. — Долговое поголовье редко выкарабкивается. Рано или поздно весь клан оказывается в ошейниках. Особенно с доказанным приплодом, здоровыми детьми от быка за двенадцать тысяч драхм? Это чистая прибыль. Я подумывал, что мы могли бы выкупить жену. Привезти сюда. Покрыть её перед этим. — Он мотнул подбородком в сторону полевого раба. — Посмотреть, что это с ним сделает.
Тело полевого раба окаменело.
Каждая мышца замкнулась. Дыхание встало. Тёплый туман покорности, нежный дрейф того, как тебя гладят и кормят, разлетелся, как стекло о камень. Его жена. Его дети. Имена, что он закопал так глубоко, что мог притворяться, будто их больше нет. Роман говорил о них так, как говорил о графиках кормёжки и таблицах амортизации. Покрыть её. Перед ним. Посмотреть, что это сделает.
Звук вырвался из его горла. Не слово, звук. Низкий, гортанный, дикий. Рык твари, загнанной за свой предел. Кулаки сжались за спиной, костяшки хрустнули, широкие плечи вздулись — сто килограммов выкованной в каменоломне ярости сгустились в один трясущийся узел. На один удар сердца — один красный, слепящий, испепеляющий удар сердца — раб не был рабом. Он был мужем. Отцом. Мужчиной.
Рука Виктора двинулась быстрее мысли.
Открытая ладонь. Со всей силы. Пощёчина хлестнула по лицу раба, как выстрел, мотнула голову вбок, слюна брызнула с губ, щека вспыхнула багровым. Звук отскочил от крыши веранды и умер в утреннем воздухе.
— Вниз.
Одно слово. Ледяное. Мальчишеского обаяния нет, лёгкой ухмылки нет, ничего не осталось, кроме чистого владения, оголённого до самого холодного края.
Раб рухнул. Лбом в дерево. Тело вибрировало так сильно, что доски гудели под ним. Рык умер в горле, сменился рваными, задыхающимися вдохами. Слёзы — горячие, яростные, совершенно беспомощные — текли вбок по лицу в узор дерева.
— Тебе не положено это чувствовать, — сказал Виктор, наклоняясь, голос тих настолько, что слышал только раб. — Она больше не твоя. Дети не твои. Ты не муж. Ты не отец. Ты полевой мул с дрессированным ртом и тугой дыркой. Та жизнь кончилась, когда тебе надели ошейник. Каждый раз, как подумаешь о ней, помни: это из-за тебя она окажется здесь. Твой долг. Твой провал. Твоя вина.
Пальцы раба скребли по доскам, всё тело билось в судороге так яростно, что стук его колен о дерево разносился по веранде, как зубы о зубы в холодную ночь.
— Простите, Сэр. — Слова вышли раньше мысли, вырванные откуда-то из-под сознания, протолкнутые сквозь стиснутое горло дрожью, что теперь владела его телом. Губы шевелились о грубое дерево, влажные от слюны и слёз. — Простите, Сэр. Простите.
У стены двое кухонных рабов перестали дышать. Гладкие тела замкнулись, кольца в сосках застыли, члены ссохлись ближе к бёдрам. Вот оно. То, чего они боялись с четырёх утра: неловкий звук, разбитые чары, миг, когда тёплый отсвет хозяев свернётся. Полевой бык рыкнул на свободного человека. На веранде. За завтраком. Наказание разойдётся кругами наружу, потому что ошибка одного раба всегда покупает расплату всему дому, и каждый мальчишка в фартуке знал это нутром.
Ужас внутри полевого раба был абсолютным. Не боль пощёчины (это пустяк, секунда жара, уже гаснущая). Ужас в том, что он сделал. Он рыкнул. На хозяина. Он сжал кулаки, напряг плечи и на один испепеляющий удар сердца почувствовал то, что раб никогда не должен чувствовать. И они увидели. Оба.
Вся хрупкая архитектура утра — поглаживание, кормёжка, свист, проползание между бёдер Виктора — рухнула у него в уме, как дом на песке. Он был зверем, что учился быть хорошим, а потом оскалился. Теперь Виктор его отвергнет. Посмотрит и увидит не верного пса, а опасного — такого пристреливают, пока не укусил.
У скота нет жён. У скота нет детей. Скот встаёт на колени, раскрывается и берёт что дают, и если он не сумеет этому научиться, если будет и дальше думать как человек, то следующая пощёчина будет не ладонью. Она будет пулей.
Виктор изучал дрожащую кучу у своих ног. Мальчишеского тепла нет. То, что осталось, было старше, холоднее: холодная арифметика владения.
— Ты сказал «простите». — Голос его был тих, почти задумчив. — «Простите» значит, ты знаешь, что провалился. А провал правят.
Он потянулся за спинку стула, не глядя. Короткий стек висел на крюке столба веранды, всегда там, как огнетушитель на кухне. Пальцы сомкнулись на кожаной рукояти.
Первый удар лёг наотмашь по обеим половинкам. Стек впился в волосатые ягодицы с треском, что вспугнул птиц с ближнего дерева, и тело полевого раба вскинулось, спина выгнулась, придушенный лай выбило из лёгких. Толстый красный рубец вздулся мгновенно, кожа лопнула белым по краям, прежде чем залиться багровым.
Виктор посмотрел на рубец. Глаза его засветились: быстрый, голодный огонёк мальчишки, что дёрнул рычаг машины и хочет увидеть, на что ещё она способна.
Второй удар. Ниже, жёстче, наперекрест первому рубцу под углом. Бёдра раба впечатались в пол, член раздавлен о дерево, и звук вырвался из него — не крик и не слово, хриплая, скрежещущая вибрация, что гудела сквозь рёбра и в доски. Кулаки разжались. Плечи опустились. Происходило что-то, чего ум его не мог назвать, но тело понимало в совершенстве: каждая полоса жжения на заду резала туман, как лезвие режет марлю, а под туманом было что-то чистое, твёрдое и простое. Он меня правит. Не выбрасывает. Не пристреливает. Правит. То, что делают с псом, в котором ещё есть толк. Со столбом изгороди, который намерены сохранить.
Третий удар. Не лениво на этот раз. Точно. Виктор хлестнул стеком коротким, злым росчерком, что лёг ровно между раздвинутых половинок раба, кожаный язык поцеловал распухшее, ноющее кольцо его дырки. Дырки, что вчера была раскрыта траханьем, использована часами, оставлена больной и горящей, едва сомкнувшейся к утру. Стек впился в тот самый шов измученной за ночь, обострённой плоти, и полевой раб взвыл — глубокий, звериный рёв, что он зарыл в собственные предплечья, челюсть стиснулась так, что зубы лязгнули, звук вышел сквозь нос приглушённым, придушенным мычанием, тряхнувшим всю грудную клетку. Колени скользнули по доскам, спина прогнулась, бёдра попытались вильнуть прочь, и на один жуткий, кренящийся миг всё его тело едва не сломало стойку на четвереньках — плечи завалились, руки тряслись, поза в полусекунде от обвала, прежде чем дисциплина поймала его за хребет и вбила обратно. Он удержался. Едва. Вибрируя так сильно, что пол дребезжал под его коленными чашечками.
Это было жестоко. Это было больно. Это было унизительно. Взрослый мужик, кричащий от одного касания по разбитой дырке, пока двое хозяев завтракают в метре. И это было действенно. Тряска не прекратилась, но сменила регистр: уже не страх, не ужас. Тонкая, неотступная вибрация машины, идущей ровно на нужной скорости. Каждая последняя нить бунта, каждый клочок мужа и отца, что рыкнул две минуты назад, выпороты прочь через его дырку и оставлены на досках вместе со слюной и слезами.
— Спасибо, Сэр. Спасибо за правку. — Слова вышли дрожа, надломленные посередине, протолкнутые сквозь горло, стиснутое слезами. Лицо его всё ещё было прижато к доскам, слёзы скапливались в узоре дерева под щекой, и отсюда, снизу, мир был только две пары ступней: босые подошвы Виктора на дереве, начищенные сапоги Романа, скрещённые в лодыжках. И благодарность поглотила то, что осталось от разума.
Он пополз. Без команды. Без позволения. Тело двинулось раньше, чем ум успел нагнать, колени скребли по грубым доскам, и рот его нашёл босую ступню Виктора со слепой уверенностью чего-то, ищущего тепла. Он прижал губы к своду стопы и лизнул — длинная, изголодавшаяся, влажная полоса от пятки к пальцам, на вкус соль, и пыль, и крупицы дерева, прилипшие к коже. Язык нашёл складку между пальцами и заработал в ней, звук непристойный в утренней тишине, и стон вскарабкался из груди, что он не остановил бы и пулей. Рубцы на заду пульсировали с каждым ударом сердца, и боль кормила благодарность, и благодарность кормила вылизывание, и петля бежала так горячо и так быстро, что раб, что две минуты назад был мужем и отцом, перестал существовать целиком. Была только ступня, язык, вкус, содрогание.
Виктор не отстранился.
Он смотрел вниз на громадное тело, боготворящее его подошву, с изумлённым, честным удивлением мальчишки, что застал дикого пса, евшего с его руки. Ухмылка расползлась по лицу. Не холодная ухмылка правки, не голодная ухмылка стека. Что-то мягче. По-настоящему очарованное.
— Ну надо же. — Он глянул на Романа, подняв брови. — Неиспорченный. Ни домашней выучки, ни муштры манер, никто его этому не учил. Он просто… делает. — Он покачал головой, всё ещё ухмыляясь. — Такому питомца не выдрессируешь, брат. Это инстинкт. Это настоящее.
Роман смотрел, как язык полевого раба работает между пальцами Виктора, глаза сузились в тихом пересчёте стоимости актива, резко пересмотренной вверх.
— Хватит. — Голос Виктора упал обратно в холодную команду. Раб застыл на полулизке, язык всё ещё прижат к блестящему своду стопы. — На колени. Руки за спину. Не двигайся. Жди своей участи.
Раб подтянулся на дрожащих коленях, сцепил руки за спиной и приковал глаза к полу. Губы блестели от слюны и крупиц. Член торчал твёрдо, рубцы на заду горели клеймами. Он не знал, что значило участь — клетка, поля, дрессировка или что похуже, — но слово осело в груди, как камень, упавший в стоячую воду, и он держался идеально, совершенно неподвижно вокруг него.
Виктор бросил стек на стол. Поднял кофе. Сделал долгий глоток. Лицо его соскользнуло обратно в лёгкое обаяние гладко, как щёлкнули выключателем.
— Ну так. — Он ухмыльнулся Роману. — На чём мы остановились? Кузнец?
Роман кивнул, тонкая улыбка одобрения играла на губах. Он наблюдал всю правку с тихим удовлетворением тренера, что смотрит, как подающий надежды ученик управляется с трудным животным.
У стены двое кухонных рабов выпустили дыхание, что держали с самого рыка. Плечи опустились на волосок, члены разжались из перепуганного поджима к бёдрам. Утро не разлетелось. Хозяева снова говорили, легко и расслабленно, и никто не тянулся за вторым кнутом. Серые глаза Романа стрельнули к ним — один косой взгляд, что сказал я видел, как вы расслабились, и я запомню, — и оба мальчишки застыли заново, хребты выпрямились, лица пустые, как свежая штукатурка.
Полевой раб стоял на коленях там, где его оставило вылизывание ступни, — в полуметре от стула Виктора, рубцы горели по заду тремя параллельными линиями, губы всё ещё на вкус соль и крупицы. Ему не велели вернуться на прежнее место. Не велели делать ничего, кроме как ждать.
Кузнец
Грузные шаги протопали по доскам веранды. Размеренные. Неспешные. Поступь крупного человека, что умел носить вес.
Кузнец вышел из дверного проёма на утренний свет.
Клеймо-молот ударило по свету первым: приподнятый, толстый, как канат, шрам размером с мужской кулак, очертание наковальни, выжженное глубоко в левую грудную мышцу. Сто двадцать килограммов. Грудь бочкой над набедренной повязкой, руки крепкие, как столбы изгороди, живот твёрд под слоем рабочей мышцы, что никогда не видела спортзала. Кожа цвета старой седельной кожи, изрезана глубоко по спине и плечам годами горнового жара и кнутовой правки. Сорок лет. Каждый из них на виду. Под повязкой яйца качались с каждым шагом, низко висящие, отяжелённые годами растяжки, мошонка задевала середину бёдер.
Он остановился у края стола. Опустился на колени без команды. Спина прямая. Ладони плашмя на бёдрах. Глаза на полу.
Взгляд его метнулся раз, быстро и невольно, к полевому рабу, стоявшему на коленях между ног Виктора. Сравнение отпечаталось в один миг: моложе, плотнее, в фаворе. Челюсть стиснулась на долю секунды, прежде чем лицо осело обратно в пустую, обветренную безмятежность полной покорности.
Роман это поймал.
— Тише, старый буйвол. — Усмешка была тонкой, почти доброй. — Это не твоя замена. Пока нет.
Громадные плечи Кузнеца опустились на волосок. Облегчение, мгновенно подавленное.
— Сегодня едем на рынок искать тебе преемника. — Голос Романа был ровный, разговорный, словно обсуждал заказы корма. — После завтрака готовься. Поедешь в кузове моего грузовика.
Огромные руки Кузнеца вдавились крепче в бёдра. Костяшки побелели. Яйца сместились в отвисшей мошонке, подтянувшись раз (рефлекс страха), прежде чем опасть снова.
— Да, Сэр.
Два слова. Пустые. Послушные. За гранью торга.
Виктор изучал Кузнеца с открытым, ленивым восхищением. Он прожевал кусок хлеба, проглотил, потом заговорил с набитым ртом.
— Кузнец. Я буду скучать по этой твоей дырке и по этим низко висящим яйцам. — Он сделал паузу, стёр масло с губы большим пальцем. Потом ухмылка заострилась. — Но, похоже, замена у меня уже под рукой. — Рука его опустилась на голову полевого раба, стиснула волосы, задрала лицо вверх. — Правда, щенок? Подай старому быку голос, чтоб он знал, что грядёт.
Глаза полевого раба впились в глаза Виктора. Широко. Горя отчаянной, собачьей преданностью.
Он гавкнул.
Громко. Дважды. Два хриплых, гулких всплеска, расколовших утреннюю тишину. Громадное тело дёрнулось от усилия, волосатая грудь вздымалась, звук оголённый и абсолютный. Не насмешка — покорность. Лай сломленного зверя, доказывающего своё послушание.
Виктор отпустил волосы раба, в восторге. Раб осел обратно на его икру, содрогаясь от отдачи представления.
Лицо Кузнеца не изменилось. Но член его шевельнулся раз под повязкой — один невольный толчок.
— К слову об этой дырке, — сказал Виктор, глаза заблестели внезапным интересом. Он мотнул подбородком в сторону Кузнеца. — Я слыхал, на днях тебя как следует разнесли. Покажи. Дай взглянуть, с чем работаем, старина.
Команда была ленивой, но абсолютной.
Кузнец поднялся с колен, развернулся и опустился на четвереньки. Движение отработанное, тяжёлое, суставы тела, что проделывало это десять тысяч раз. Он развёл колени широко, опустил грудь к доскам и завёл руки назад, ухватив обе половинки изрезанными, мозолистыми ладонями. Развёл их.
— Грудь ниже, — приказал Виктор. — До самого низа.
Дырка рассказала всю историю прежде, чем глаз достиг чего-либо ещё.
Не свежеразбитая — разбитая дни назад, теперь оседающая в состояние, что уже никогда не сомкнётся до конца. Когда-то стиснутое кольцо зияло тёмным, рыхлым овалом, мышца растянута за свой упругий предел. Внутренние стенки на виду: розовые, влажно блестящие, в тусклых синяках лиловых и выцветающих жёлтых оттенков. Сфинктер слабо подёргивался, пытаясь сомкнуться, выдавал только вялое трепетание, что оставляло центр вечно открытым. Это дырка, которую трахали слишком жёстко, слишком долго, и она перестала бороться.
Над разбитым кольцом громадные изрезанные ягодицы Кузнеца разъехались широко под его собственной хваткой. Набедренная повязка лужицей лежала на полу под ним. Исполосованная спина вздымалась размеренным дыханием, изрезанная кожа слабо блестела, узловатый хребет ребрился сквозь мышцу. Клеймо-молот поднималось и опадало на груди.
Виктор подался вперёд, глаза сузились с неподдельным интересом.
— О да. Эта готова. — Он издал низкий присвист. — Кто-то всерьёз поработал над старым быком.
Лицо Кузнеца осталось прижатым к доскам. Член его, толстый и тёмный, набух на три четверти под ним, ствол вжимался в грубое дерево. Яйца висели меж раздвинутых бёдер, как две спелые сливы в тонком кожаном мешочке, мягко качаясь с каждым тяжёлым вдохом.
Роман поставил кофе.
— На той неделе пускал к нему племенных жеребцов парами. Часть прощального обряда.
— Прощальный обряд. — Виктор хмыкнул. — Поэтично.
Дырка Кузнеца сжалась снова: вялое, влажное сокращение, не давшее ничего. Обострённые стенки, измолоченные дочиста за дни жестокого использования, стали извращённо отзывчивыми. Каждое нервное окончание в рыхлом кольце вспыхивало при касании открытого воздуха, при вибрации голосов, что обсуждали её, при знании, что двое свободных людей изучают его разруху с клиническим интересом инспекторов скота. Член его отвердел крепче о доски, мышцы внутренней стороны бёдер замкнулись в медленной, невольной судороге.
Они говорят о моей дырке, как мясники говорят о вырезке. Прощальный обряд. Будто я скот на убой. А я и есть. Старый бык. Изношен. Замена грядёт. Яйца под нож, член на свалку, что осталось от меня — в шахты. Но эта дырка… эта истраченная, рыхлая, бесполезная дырка… она всё ещё сжимается для них. Всё ещё течёт. Всё ещё клянчит. Даже под конец.
Виктор откинулся, довольный осмотром.
— Ну, нельзя везти его на рынок с распахнутыми, как ворота сарая.
Роман уже говорил с Домашним Альфой, что безмолвно возник у двери.
— Принеси пробку. Закупорим старого быка на день. Не хочу никаких неприятностей в дороге.
Домашний Альфа исчез внутри.
Внимание Виктора сместилось. Рука его снова нашла волосы полевого раба, дёрнула раз, жёстко. Голова раба вскинулась, глаза перефокусировались с остекленевшего, довольного дрейфа быка, согретого рукой смотрителя.
— Эй. — Голос Виктора стал мёртвым. Холодным. Игривого поглаживания не стало. — Видишь эту дырку перед собой?
Глаза полевого раба отследили зияющий зад Кузнеца, всё ещё поданный высоко и открыто, внутренние стенки блестят.
— Иди туда. Вылижи её.
Полевой раб моргнул раз. Дважды.
— Я непонятно сказал? Плюнь на эту старую дырку и смочи её. Пошёл.
Раб опустился на четвереньки и пополз. Метр настила веранды, колени скребли по грубому дереву. Пот выступил по пояснице холодным, колким листом, не имевшим ничего общего с утренним зноем. Не сама задача жгла его. Жгло то, что она значила.
Вчера меня не подпускали к дырке другого раба. Полевой мусор не касается. Не вылизывает. Не получает доступа. А теперь… Кузнец. Сам Кузнец. Тот, кто меня клеймил. Самый крупный, самый Старший раб на ранчо. И они приказывают мне в его дырку. Языком.
Он встал на колени за Кузнецом. Сперва он ощутил жжение между собственных половинок: рубец от стека всё ещё пульсировал поверх вчерашнего надругательства, ныла дырка, что использовали жёстко, а потом выпороли этим утром. Его дырка. Всё ещё сжимающая. Всё ещё чего-то стоящая. Знание центрировало его. Потом он поднял глаза к громадным изрезанным ягодицам Кузнеца, раскрытым широко, к тёмному зияющему кольцу между ними, слабо трепещущему. Низко висящая мошонка качалась перед его лицом, близко настолько, что видны были тёмные очертания яиц внутри.
Хозяева любят разносить дырки. Мысль явилась незваной, холодная и фактическая, пока он смотрел на разбитое кольцо Кузнеца. Вот что они делают. Берут тугую дырку, и растрахивают, и трахают дальше, пока она не перестаёт смыкаться. Племенные жеребцы парами, дни напролёт, прощальный обряд, пока мышца не сдастся и не повиснет рыхло, как сломанная калитка. Кузнец служил двадцать лет, и вот что от него осталось. А моя дырка?
Его собственное кольцо невольно сжалось, рубец от стека вспыхнул добела. Один ночной трах и единственный удар стека. Вот и всё. Слава рабским богам, что я провалился не хуже рыка. Слава каждому грёбаному рабскому богу, что моя дырка всё ещё моя, всё ещё тугая, всё ещё валюта. Я отделался легко. Я так легко отделался.
Он плюнул.
Быстрая, тонкая струйка ударила в открытую дырку и исчезла внутри. Без толку. Едва смочила.
Голос Виктора щёлкнул сзади, как кнут.
— Это что за хуйня? Я сказал лизать, а не плеваться через трубочку.
Резкий шлепок лёг на правую половинку полевого раба. Открытой ладонью. Стопой Виктора, на деле — ленивый пинок босой подошвой, что поймал плотную ягодицу и заставил её подпрыгнуть. Звук отскочил резко по веранде.
— Засунь язык в эту дырку. Глубоко. Хочу, чтоб она была мягкой и мокрой, прежде чем войдёт пробка. Работай так, будто тебе не всё равно.
Полевой раб вжал лицо между половинок Кузнеца.
Язык его коснулся кольца, и обоих тряхнуло.
Избитая дырка Кузнеца была сверхчувствительной. Дни жестокого использования оставили каждое нервное окончание воспалённым и кричащим, и внезапный, влажный жар языка, скользнувшего по измученной мышце, погнал ударную волну от зада прямо к члену. Ствол его дёрнулся о дерево, толстый канат смазки выстрелил из щели. Яйца стянулись крепко в качающейся мошонке. Толстый, надломленный стон вырвался из груди, низкий и разбитый, звук тела, которому причинили слишком много боли, а теперь его предала собственная проводка.
Язык… влажно… вылизывает меня там, где побывали все. Где меня разрушили. Где кончается моя жизнь. И это… о Боже… это как милость. Как последнее доброе касание, что я когда-либо получу. Язык на моих разбитых стенках. Молодой раб лакает мою разруху. Мне сорок лет, мне под нож и в шахты, а член капает, потому что полевой бык ест мою сломанную дырку на крыльце свободного человека.
Полевой раб вжался глубже. Язык протолкнулся за рыхлое кольцо — легко, без сопротивления, мышца слишком истрачена, чтоб бороться, — и лакал внутренние стенки плоскими, размеренными движениями. Вкус был чистый, утреннее промывание об этом позаботилось, но текстура отличалась от всего, что он воображал: мягкая, и распухшая, и податливая, стенки дырки, что сдалась полностью.
Живот его жёстко свело, глубокий спазм ниже пупка, что не имел ничего общего с тошнотой и всё — с жаром, копящимся за зубами.
Другие полевые быки убили бы за это. Мысль прошла быстро, проблеск, что он не стал гнать. Он был уже за гранью расчёта. За гранью стратегии. Дырка Кузнеца делала с ним что-то, не имевшее отношения к статусу.
Разбитое кольцо пыталось обхватить его язык. Пыталось и не смогло — мышцу растянули за грань полезного сокращения, и вместо того она выдала медленную, блестящую рябь, что прошла по всей длине внутренних стенок, перистальтическую дрожь, сжавшую его язык, как усталый кулак сжимает верёвку. Кузнец застонал снова, глубже, и полевой раб ощутил, как вибрация прошла через громадное тело в прижатые к его лицу ягодицы, сквозь его челюсть, в его собственную грудь. Он толкнулся глубже. Внутренние стенки были горячими — не теплом кожи, а глубинным жаром тканей, кровяной прилив обострённого мяса, что молотили днями и теперь оно горело от любого касания.
Вкус менялся, чем дальше он шёл. Чистый там, где достало утреннее промывание, но под ним слабый, минеральный привкус, как нагретая медь, как нутро чего-то живого, и раненого, и благодарного за нежное касание впервые за дни.
Бёдра Кузнеца задрожали. Не управляемый трепет человека, держащего позу, а беспомощная, мелкозернистая тряска тела, что не могло переварить наслаждение и горе разом. Член его, всё ещё твёрдый о доски, пульсировал с каждым движением языка, и каждый толчок выписывал свежую нить смазки в растущую лужицу под ним.
И под задачей, под жаром и стонами Кузнеца, вибрирующими сквозь череп, полевой раб ощутил, как что-то встало обратно на место. Виктор не прогнал его. Виктор поправил его, а потом приказал глубже в работу. Если Виктор всё ещё доверяет его языку внутри дырки другого раба, значит, урон не смертельный.
Виктор склонил голову набок, наблюдая за лицом полевого раба, зарытым между половинок Кузнеца, за работающей челюстью, за широкой спиной, напрягшейся от усилия. Он закинул в рот оливку и медленно прожевал.
— Глянь, как язык-то ходит, брат. Подумаешь, я его этому дрессировал. — Он ухмыльнулся Роману. — Не-а, он просто прирождённый дырколиз. Представь, что он будет вытворять после программы дрессировки.
Роман отпил кофе, глаза острые, читая обоих рабов, как записи в гроссбухе.
Дыхание Кузнеца стало рваным. Громадная спина вздымалась, мышцы перекатывались под исполосованной кожей, клеймо-молот поднималось и опадало с каждым неотступным вдохом. Язык работал его дырку безжалостно, тыкаясь, и кружа, и расплющиваясь о распухшие стенки, и член его набух до полной, злой твёрдости, тяжёлый ствол вжимался в грубые доски, толстая головка лиловая и блестящая от влажного слоя смазки. Яйца подтянулись близко, несмотря на годы отяжелённой растяжки. Бёдра свело. Кулаки сжались на дереве.
Он был близко. От одного языка и от знания, что всё кончается.
Роман встал.
Он зашёл за полевого раба так, как хозяин ранчо пересекает собственное пастбище — неспешно, по-хозяйски, каждый шаг — заявка. Он остановился, посмотрел вниз на зад полевого раба, плотный и волосатый, поданный высоко, пока раб согнулся в своей задаче, и на отяжелённые яйца, что качались ровным, мерным маятником под твёрдым членом.
— Та ещё картина, — сказал Роман, почти про себя. — Может, выдоим этого перед дорогой?
Он опустил руку. Ладонь сомкнулась на яйцах полевого раба сзади одной твёрдой, размеренной хваткой. Мошонка скользкая от пота, яйца больные и опустошённые, и они сжались под пальцами с влажным хлюпом. Дыхание раба встало намертво. Язык его сбился о дырку Кузнеца, челюсть замкнулась, и внутренние стороны бёдер задрожали быстрыми, беспомощными толчками.
Роман сжал раз. Размеренно. Намеренно. Чувствуя, как ноющая боль пульсирует через всё тело раба.
Потом он перехватил горсть волос полевого раба другой рукой и выдернул его лицо из зада Кузнеца. Раб оторвался, задыхаясь, подбородок мокрый от слюны, губы распухшие, глаза дикие и расфокусированные. Нить слюны связывала его нижнюю губу с тёмным блестящим кольцом, что он обрабатывал.
Домашний Альфа возник у локтя Романа, пробка в руке: цельный чёрный силиконовый монстр, основание шириной с кулак. Роман взял её не глядя.
Одно движение. Он прижал её к открытой, мокрой, размягчённой языком дырке Кузнеца и вогнал до конца. Без предупреждения. Без послаблений. Резкий, химический привкус свежего силикона прорезал кровяно-тёплый запах слюны и тел. Рыхлое кольцо Кузнеца проглотило пробку с влажным, непристойным сглотом, мышца растянулась вокруг широчайшей точки, а потом захлопнулась на узкой шейке. Кузнец взвыл — короткий, придушенный лай, прикушенный дисциплиной, — тело его дёрнулось раз в судороге, прежде чем окаменеть. Член взбрыкнул яростно, тяжёлый плевок смазки выстрелил по доскам.
Полон. Запечатан. Его. Последнее, что Хозяин кладёт в меня, прежде чем меня продадут. Последнее касание. Даже это — даже резиновый кулак, всаженный в мои сломанные кишки, — забота. Потому что он мог отправить меня пустым. Зияющим. Текущим в кузове, как лопнувшая труба. Но он закупорил меня. Заткнул. Сохранил целым ещё на один день. Это любовь. Это вся любовь, что есть.
Кузнец был закупорен и запечатан.
Роман отпустил волосы полевого раба и дал ему упасть. Раб осел на доски рядом с опустевшим местом Кузнеца, задыхаясь, член всё ещё твёрд, яйца ноют от хватки, что уже отпустила.
— Иди к моему грузовику, старый пёс. — Голос Романа был спокоен. Почти ласков. Тон мастерового, что откладывает свой последний молот.
Кузнец поднялся. Тяжело. Пробка смещалась внутри с каждым движением, постоянное, вторгающееся давление о распухшие стенки. Член его не опал. Он непристойно распирал набедренную повязку, пока он натягивал кожу обратно на место, распухшая головка отпечатывала тёмное пятно сквозь материю.
Он сошёл с веранды грузной поступью, низко висящие яйца качались под повязкой, оставляя за собой тишину, густую, как утренний зной.
Решение судьбы полевого пса
Виктор смотрел, как Кузнец исчезает за углом дома, потом повернулся обратно к Роману с выражением лёгкого, любопытного интереса.
— Ну так. Как мой полевой жеребец показывает себя в твоей псарне?
Роман откинулся, руки скрещены.
— Послушный. Сильный. Не мутит воду в бараках. Старшины говорят, правку принимает без театра. — Пауза. — Хочешь, чтоб я выдернул его с полей? Поставил в домашнюю конюшню?
Виктор тут же покачал головой.
— Не-а. Это была бы трата. Держать полевого быка исключительно под меня? Я тут не настолько часто, чтоб оправдать расход. — Он поднял кофе, сделал долгий глоток. — Оставь его в полях. Пусть работа и дальше строит это тело. Люблю своё мясо плотным и закалённым дорогой, а не лощёным и изнеженным. — Он ухмыльнулся. — К тому же я всегда могу подождать пару дней, если нагряну без предупреждения. Предвкушение делает дырку слаще.
Роман кивнул, довольный. Практично.
— Ты его слышал, — сказал Роман, не глядя на полевого раба, но обращаясь к Домашнему Альфе, что снова возник у двери, как тень. — Бык остаётся в полях. Но надень клетку на этот член. Стальную. Постоянную. Хочу, чтоб он был на взводе каждый час каждого дня. И ограничь трахи. Не чаще раза в две недели. Никаких грубых наездников, никаких марафонов. Виктору нужна тугая дырка.
Голос Домашнего Альфы был бесцветный, точный.
— Ставить ли его на анальную дрессировку, Сэры?
Глаза Виктора загорелись.
— О, чёрт да. Этой дырке нужно оставаться тугой и отзывчивой. Дрессируй её. Пробки, повторы, вся программа. — Он сделал паузу, потом добавил с ноткой собственничества: — Но никаких уроков манер. Никакой домашней протокольной хрени. Не хочу, чтоб его одомашнили. Люблю его диким. Несломленным. То, что он полевой зверь, который старается, — в этом весь смак.
Полевой раб слышал каждое слово. Каждое — приговор, вынесенный над его телом без права обжалования.
Поля. Не перевод. Не домашняя конюшня, не чистая солома, не ближе к Виктору. Обратно в грязь. Разочарование длилось ровно один вдох, прежде чем предвкушение делает дырку слаще погребло его. Его снова будут использовать. Этого хватало. Этого должно было хватать.
Клетка — другой вердикт. Сталь на члене, постоянная, замок, что он понесёт каждый час каждого дня. Практически это не меняло ничего. Он едва касался себя за два месяца, кончать было проступком, караемым поркой. Но сама мысль о ней, вес металла, запечатывающего последний сантиметр автономии, что ещё владело его телом, погнал ток странной, постыдной гордости сквозь него: они вкладывались. Готовили его. Следили, чтоб он был скручен и изголодался, когда придёт молодой хозяин. И прямо за гордостью — страх, тихий, холодный, окончательный. Ещё одна ось контроля. Ещё одна часть его, что будет принадлежать чужой руке.
Потом Домашний Альфа сказал анальная дрессировка, и дрессированная дырка стоила больше недрессированной — каждый бык в бараках это знал. Но раб слышал шёпоты. Парни, прошедшие дрессировку, выходили голодными. Тайком насаживались на дилдо после отбоя. Подавались задом на быков покрупнее в душевых без приказа. Кончали без рук от одного члена, стоная, как сучки. Дрессировка перепрошивает тебя, говорили ветераны. Твоя дырка учится этого хотеть. А раз захотела — тебе конец.
Он не решил, ужасало это его или возбуждало. И не нужно было. У собственности нет права голоса.
Глаза его остекленели. Запах собственного пота поднялся резкий и звериный от досок, где двадцать минут вдавливались его колени. Жар вскарабкался по шее медленным, тёмным приливом, разлился по верхушкам ушей. Взгляд человека, что смотрит на будущее, которое только что раскололось во что-то почти выносимое.
Виктор заметил.
Игривая лёгкость исчезла с его лица, словно кто-то задёрнул занавес. Рука его метнулась вниз, схватила челюсть раба и вывернула лицо вверх. Жёстко. Пальцы впились в шарнир челюсти, вынуждая зрительный контакт.
— Никаких идей, щеночек. — Голос Виктора был низкий, ровный, оголённый от всего мальчишеского обаяния. — Ты тот же полевой мусор, что любой другой мул в этих бараках. Тот же ошейник. То же клеймо. Тот же никчёмный набор дырок. То, что я вчера вставил в тебя член, не делает тебя особенным. Делает тебя везучим. А везение кончается.
Он держал взгляд раба долгий, жестокий миг. Глаза раба распахнулись, мечтательная пелена разлетелась, сменилась голым, диким страхом. Член его, что пульсировал в предвкушении анальной дрессировки, не опал (не мог), но яйца стянулись болезненно близко, страх воевал со стояком без клетки.
— Единственное, что значит моё внимание, — продолжал Виктор, большой палец вдавился в мягкую плоть под подбородком раба, — это что ты должен мне больше. Больше пота. Больше послушания. Больше страданий в этих полях, чтоб заслужить следующий раз, когда я вообще удосужусь на тебя глянуть. Понял?
— Да, Сэр. — Едва шёпот. Горло раздавлено под хваткой.
Виктор держал ещё секунду. Потом лицо его раскололось в той лёгкой, мальчишеской ухмылке, как свет, что щёлкнули. Он взял кусок сыра с тарелки, поднёс к открытому, дрожащему рту раба — и замер.
Длинная нить слюны сорвалась с губ Виктора. Она спустилась мерцающей струной, ловя утренний свет, как вытянутое стекло, и приземлилась на высунутый язык раба. Горячий, солёный вкус разошёлся по вкусовым сосочкам. Глаза Виктора оставались прикованы к его глазам.
— Проглоти.
Раб проглотил. Мурашки высыпали по широким плечам, помчались вниз по рукам, прокололи волосатую грудь. Соски, уже больные и распухшие, встали так твёрдо, что заныли. Что-то за глазами вспыхнуло — не дерзость, не бунт. Взгляд сломленного животного, что ударили и накормили на одном дыхании, и оно больше не различает разницы.
Потом пришёл сыр, опущенный на мокрый язык, прожёванный и проглоченный одним механическим движением.
— Хороший мальчик.
Виктор похлопал его по щеке дважды, потом повернулся к Роману и потянулся за кофе. Легко. Беззаботно. Будто ничего не случилось.
Роман наблюдал всё представление с тихим, оценивающим удовольствием. Полевой раб осел обратно на икру Виктора, всё ещё содрогаясь, член твёрд, ум уже переписывал страх как заслуженную правку, плевок — как близость, угрозу — как мотивацию.
Роман поставил чашку.
— Пора выдвигаться, пока не стало слишком жарко. Рынок открывается в девять.
Виктор потянулся, кости хрустнули.
— Ага. Дай только отолью. — Он встал, оставив полевого раба стоять на коленях в одиночестве на досках, и скрылся в доме.
Роман посмотрел на раба. Долго. Размеренно.
— Ты слышал свои инструкции. Клетка. Дрессировка. Поля. — Он дал словам осесть. — Домашний Альфа всё устроит. К ночи будешь обратно в бараках. Не разочаруй Виктора, когда он вернётся.
— Да, Сэр. — Голос полевого раба сорвался на втором слове, тяжёлый от чего-то слишком сложного для благодарности.
Роман повернулся к Домашнему Альфе.
— Оформи его. Полный протокол. Подгонка клетки, график дрессировки. И загрузи грузовики. Выезжаем через двадцать. — Он сделал паузу, уже поворачиваясь к двери. — И ещё одно. Вытащи моего Щенка-Солдата и Болевого Жеребёнка из бараков до заката. Отмыть, промыть. Пора этим двоим начать отрабатывать своё содержание.
Домашний Альфа склонил голову раз.
— Да, Сэр.
Домашний Альфа двинулся. Полевого раба подняли на ноги за ошейник, ноги онемели от стояния на коленях, член всё ещё абсурдно твёрд, и повели с веранды к шеду оформления.
Роман постоял один у стола минуту. Утреннее солнце грело доски. Кофе остывал в чашке. Два грузовика на подъездной дорожке. В одном спит сломленный мальчишка в кузове, скоро на продажу. В другом старый кузнец, закупоренный и ждущий, скоро на замену.
День рынка.
Он поднял кофе, допил последнее и вошёл в дом за сапогами.
На дальнем краю ранчо, в бараке, что пах соломой, и потом, и засохшей спермой, двое рабов, чьи имена только что прозвучали за завтраком, спали сквозь последнее тихое утро, что у них когда-либо будет.
